06 máj Fajčenie ako továreň na výrobu radikálov

Rubrika FUN FACT

Každý rok si 31. mája pripomíname Svetový deň bez tabaku. Možno si niekto povie: ,,Jedna cigareta predsa nemôže uškodiť.“ V skutočnosti každá cigareta obsahuje obrovské množstvo voľných radikálov – odhadom približne 10¹⁵. Predstav si to takto: ak by každý voľný radikál bol zrnko piesku, množstvo z jednej cigarety by dokázalo zaplniť celú pláž.

Voľné radikály sú veľmi reaktívne častice, ktoré majú nespárený elektrón. To ich robí nestabilnými, a preto sa snažia ,,ukradnúť“ elektrón iným molekulám v tele. Tým môžu spustiť reťazové reakcie, ktoré vedú k poškodeniu buniek. Tento proces nazývame oxidačný stres.

Naše telo však nie je bezbranné. Proti voľným radikálom bojuje pomocou antioxidantov – látok, ktoré ich dokážu neutralizovať. Problém nastáva vtedy, keď je radikálov príliš veľa, čo sa deje aj pri fajčení.

Podľa organizácie American Lung Association vzniká pri zapálení cigarety viac ako 7000 chemických látok. Mnohé z nich sú toxické aj rakovinotvorné. V USA každoročne zomiera viac ako pol milióna ľudí na následky užívania tabaku a vystavenia sa pasívnemu fajčeniu.

Fajčenie, či už ide o klasické cigarety, cigary, žuvací a šnupací tabak alebo elektronické cigarety (vejpovanie), obsahujú nikotín, ktorý je návykový. Okrem toho dym aj aerosól obsahujú látky, ktoré poškodzujú naše bunky a prispievajú k vzniku mnohých ochorení.

Fun fact: Jedna cigareta môže obsahovať viac voľných radikálov, než je buniek v ľudskom tele.

Mgr. Soňa Tkačiková, Ústav lekárskej chémie, biochémie a klinickej biochémie LF UK

Zdravé pľúca (vľavo) a pľúca fajčiara (vpravo), vystavené na výstave Bodies…The Exhibition. Dlhodobé fajčenie vedie k ukladaniu škodlivých látok a poškodeniu pľúcneho tkaniva. Zdroj: Mary Altaffer, Associated Press, New York